Strongylider er for nogle heste et stort problem. Selvom ormetrykket på et opstaldningssted er lige stort for alle hestene, vil der ofte være en eller to imellem, der er mere modtagelige overfor smitten, og som derfor hver gang der testes, har højt tælletal. Nyere forskning udført af et samarbejde mellem franske, spanske og schweiziske forskere har kigget på sammenhængen mellem mikroorganismer i tarmen og strongylider. Studiet viser at heste med højere modtagelighed for ormeinfektion også udviser en større tendens til inflammation i fordøjelsessystemet. Ligeledes ses en forskel i immunsystemet, blandt andet i de dele der har med energibalancen at gøre.

Forskel selv uden orm

Studiet er foretaget på 20 welshponyer, 10 af dem var inden forsøget startede identificeret som værende meget modtagelige, de andre 10 som værende meget resistente overfor strongylider. Alle ponyer blev behandlet for strongylider og holdt indendørs i et smittefrit miljø i tre måneder. Derefter blev de lukket på fold og der blev taget prøver til æggetællinger, hæmatologiske og biokemiske data, kropsvægt og tarmmikrobiologisk sammensætning.

Den første prøve blev taget den dag hestene blev lukket på fold, altså alle ormefri. Allerede her kunne man se forskellige immunologiske profiler, de to grupper imellem. Også en lille forskel i mikroorganismerne i maven blev observeret.

Eksperimental design

Inflammation og ubalance i slimhinderne

De næste prøver blev taget på efter 24, 43, 92 og 132 dage på græs. Ikke overraskende fandt man at de 10 ponyer, der inden forsøget var fundet resistente, havde et lavere tælletal for æg efter 92 og 132 dage. De opretholdt højere niveauer af cirkulerende monocytter og eosinofiler (En type af hvide blodlegemer, der er en del af forsvaret mod parasitter og bakterieinfektioner). Ponyer der fra start var fundet modtagelige overfor orm, havde et relativt højt niveau af lymfocytter (hvide blodlegemer der angriber inficerede celler og danner antistoffer mod vira og bakterier).

Selvom den overordnede sammensætning af mikroorganismer forblev uændret, de to grupper imellem, sås en nedgang i en række bakterier, der normalvis hjælper til med at opretholde balancen omkring slimhinderne i maven, hos de ponyer der var modtagelige for orm. Denne teori forstærkedes yderligere af fundet af en øget mængde bakterier, der normalt forbindes med inflammation i fordøjelsessystemet. Ændringer i immunologiske forhold, som indvirker på regulering af immunsystemet og energibalancen, blev også fundet.

En model for ændringer i mikroorganisme i fordøjelsen samt deres indflydelse på værtens fysiologi ved naturlig infektion med strongylider.

Studiet skal i første omgang danne basisviden omkring sammenhængen mellem strongylid infektioner og hestens respons. Resultaterne kan også anvendes til en bedre test for om heste er inficeret med strongylider.

Hele studiet kan ses her